杯水車薪 
　　從前，有個樵夫砍柴回家，天氣炎熱，他推了滿滿的一車柴草來到一家茶館門前。在屋裏剛坐下喝了一會茶，就聽見外面有人高喊：“不好了，救火啊！柴車著火了！”樵夫立即起身，端起茶杯就沖了出去。他把茶杯裏的水向燃燒的柴車潑去。但絲毫不器起作用，火越來越大，最後柴車化爲了灰燼。 
　　成語發音：bēi shuǐ chē xīn 
　　成語釋義：用一杯水去救一車著了火的柴草。比喻力量太小，解決不了問題。 
　　成語出處：《孟子·告子上》：“今之爲人者，猶以一杯水救一車薪之火也。” 
　　成語示例：有新債未動毫分的，除了承許夏鼎三十兩外，大有～之狀。（清·李綠園《歧路燈》第七十四回） 
　　杯水車薪：形容力小，解決不了問題。
　　車薪：一車柴草。《孟子·告子上》：“猶以一杯水，救一車薪之火也。”意思是用一杯水去救一車著火的柴草。比喻效力小，對于解決困難起不了多大作用。(王朝網路 wangchao.net.cn)

1.出處

《孟子．告子上》(1) 孟子曰：「仁之勝不仁也，猶水之勝火。今之為仁者，猶以一杯水救一車薪之火也。不熄，則謂之水不勝火，此又與(2)於不仁之甚者也，亦終必亡而已矣。」

〔注解〕 
(1) 典故或見於《文子．上德》。  
(2) 與：支助、贊助。  

2.說明

　「杯水車薪」就是只拿著一杯水，卻想要去消滅一車子薪柴所燃燒的火。這句成語的典源從孟子的一段話而來。在《孟子．告子上》裡面，記載了孟子說過這麼一段話：仁的力量很大，它可以像水消滅火一樣去消滅不仁的事。但是當今行仁的人並沒有真正全心全意去做，力量當然就小了。就好像只拿一杯水卻想要滅掉一車子薪柴所燒起來的火，怎麼可能辦得到？於是不但消滅不了不仁的事物，反而助長它們的氣燄，最後還會弄到自己被滅亡。孟子這段話的意思，就好像我們今天有一些為善的人，只注意到善名，並沒有真心誠意要去行善，於是對於不善的事情，就會說：「我也盡到行善的一份心了，但是因為社會上壞人實在太多了，所以我也沒有辦法。」本來善絕對可以勝惡，邪絕難勝正，但是假如社會上充斥了太多虛浮的善，善就會微弱到只剩一杯水的力量，邪惡的勢力當然會越來越大，最後是不是就會反過來，把善的勢力給取代了呢？由此看來，孟子「杯水車薪」的比喻是很具警惕意義的。後來這句成語多用來比喻力量太小，無濟於事。

3.故事內容

 見《文子．上德》

　金之勢勝木，一刃不能殘一林；土之勢勝水，一掬不能塞江河；水之勢勝火，一酌不能救一車之薪。