淺談台灣歷史上的大地震

張憲卿／經濟部中央地質調查所

 1935年关刀山大地震，苗栗地区灾情惨重

　　1999年（民國88年）9月21日凌晨1時47分，台灣突然發生一次慘絕人寰之世紀末大地震，死亡人數2,735人，傷10,002人，屋倒無數（10月18日為止消防署統計），無家可歸，流離失所人數初估在20萬人以上。本次地震，咸信為板塊運動後，促使「車籠埔斷層」再活動而造成，斷層為由東南向西北逆衝作用，故慘烈災情大多集中在上盤至雙冬斷層一帶。此次大地震，為台灣百年來首次大地震，也是台灣居民遭逢之一大劫難；在民間及政府迅速救災，及國際支援下，災難還是須慢慢撫平，因此，痛定思痛，回顧一下台灣之地震史，應可加強吾人之警惕。

台灣地震簡史

　　台灣在地質上因係位於第三紀造山帶上，且為歐亞大陸板塊東南緣與菲律賓海板塊互相衝撞接觸處，故為地質構造活躍地區，地震遂因而頻仍與密集。

　　台灣之有地震活動，可謂由來已久，惟台灣開拓歷史尚短，故以現有古籍記載之地震情形，最早僅能追溯至荷據時代西元1644年（明祟禎17年）7月30日之「台南激震」。在此以前之地震情形則不明。1644年以降至1896年（清光緒22年）之252年間，可視為研究或討論台灣地震史之一個階段，此階段之地震情形散見於各種古籍中，其內容記載均極簡單，且於地震強弱之敘述僅憑人身之感覺及個人觀察所得，堪謂頗欠客觀與精確；1896年，為日人治台之翌年，全台各大城市於此後陸續設立測候所，並啟用葛芮米爾式（Grag-Milus type）地震儀，台灣爰踏入科學觀測地震之一新紀元。故1896年以後，可視為研究或討論台灣地震史之另一階段。

　　1644年至1896年間，台灣共發生大地震49次，平均每隔約5年發生一次。依據統計，大部份地震幾全發生在台南、嘉義、彰化、雲林等區域，僅有3次發生在台北，2次發生在宜蘭等地，台東、花蓮則未見地震記載。此中原因或為彼時東部猶未開發，致交通不便、人跡罕至，設若一旦發生，亦鮮有人記載，故可揣測彼時東部並非全無地震發生（表一略）。

　　1896年以後迄今，台灣地震情形因有儀器觀測而益趨明瞭，這之間，由於科學進步，各測候所使用之儀器亦迭次更替為較精密者。計1928年起，台灣已擁有倍率較大之「威豪爾」（Wiechert）式地震儀；1935年（民國24年）新竹、台中烈震（中部大地震）後，又增添若干新式地震儀並增設新竹測站；1951年（民國40年）花蓮烈震後，各主要測候所又增設加速度地震儀，以配合地震工程之研究；1963年（民國52年）增設世界標準地震儀於中央氣象局大屯山鞍部測候所，此種地震儀包括三成分長週期電磁式地震儀，三成分短週期電磁式地震儀及高級收訊機、水晶鐘、複印器等附屬設備。目前，中央氣象局除擁有上述地震觀測儀器外，並自1991年開始啟用最新式即時遙測自動化測震系統。此外，中央研究院地球科學研究所亦擁有高倍率，能測出極微小地震之L-4-3D及L-4C地震儀。此二機構在台灣地區各設有測候所或甚多之地震監測站，共同展開對台灣地震之觀測。

　　自1896至1999年，台灣在使用儀器觀測下之地震概況為：計發生破壞性地震94次，其中36次發生在西部地區，42次發生在東部地方，僅有8次發生在台灣南端及其近海區域，8次發生在台灣北部地方。此等地震中，震度較烈、災情較重者，共有15次，茲分列如下（表二）所示。

表二　台灣15次較大地震簡表（1896～1999）

台灣歷史上的大地震

　　依據資料（表三略），台灣自實施儀器觀測地震以來，發生災情最慘重之首次地震應屬民國24年（1935年）4月21日新竹台中烈震，此次大地震其死傷人數及毀屋棟數居79年來歷次地震之冠。計共死3,276人，傷12,053人，房屋全毀 17,907棟，半毀及破損等36,781棟。除了此等災害外，此次大地震尚發生甚多之隨伴現象，包括有斷層、地裂、山崩、地陷、噴砂、地鳴及地下水變化等。

　　復次，若以地區區分，則歷來台灣地震災害累積次數最多且均甚嚴重之地區應首推嘉義、台南地區。此地區自民前15年（1896年）迄今共發生11次破壞性地震，其分別為：(1)民前7年4月24日台南高雄烈震；(2)民前7年11月6日嘉義斗六烈震；(3)民前5年3月17日嘉義烈震；(4)民前5年3月26日嘉義強震；(5)民前5年4月8日鹽水港強震；(6)民前5年4月14日鹽水港烈震；(7)民前5年5月4日鹽水港地震；(8)民國20年1月24日嘉義強震；(9)民國30年12月17日嘉義烈震；(10)民國35年12月5日台南烈震；(11)民國53年1月18日台南嘉義烈震。

　　綜計此11次地震之死亡人數共為1,961人，平均每年26人；受傷人數共為4,513人，平均每年60人；房屋全毀共為26,358棟，半毀及破損等共68,772棟。其損害數字之多，殆可謂驚人。又其中第10次發生之地震（民國53年台南、嘉義烈震），其造成之災害乃光復以來，集集大地震以前台灣地區之最甚者，綜計死傷人數加上一時無家可歸人數約達37,430人之眾，毀屋數字約36,320棟。

　　地震造成之人員死亡，除係由遭壓、埋之原因外，尚以地震所引起之火災為最可怖，今日台灣地下管線密集，由地震造成之瓦斯管及油管破裂之情形須審慎防之。大地震除造成人員傷亡、房屋倒塌之災害外，尚可能發生有下列隨伴現象或天然災害：(1)地震斷層、(2)山崩、(3)地鳴、(4)發光、(5)地裂、(6)噴泉、噴砂、(7)天然氣噴出、(8)地形變動及地下水變化等。

參考文獻：
張憲卿（1976）近三十年台灣之地震。台灣文獻，第27卷，第2期，162-195頁。
張憲卿（1995）台灣地震與活動斷層的關係。礦冶，第39卷，第1期，19-28頁。
中央氣象局（1995）地震百問。52頁。
救災資料（內政部消防署，1999）。